Ricked Wicky - I Sell The Circus (CD)

I Sell the Circus is het debuutalbum van Ricked Wicky, uitgebracht in 2015. Ricked Wicky is een fictieve bandnaam die Robert Pollard naar eigen zeggen al in zijn tienerjaren bedacht. Het project ontstond na de hernieuwde ontbinding van Guided by Voices en vertegenwoordigt Pollards eerste solo-inspanning in deze nieuwe fase van zijn carrière. Het album beweegt zich binnen het genre van arena rock en garage rock, met duidelijke invloeden uit de jaren zeventig. De sound doet sterk denken aan bands als The Who, Cheap Trick en Big Star, wat karakteristiek was voor Pollards werk tijdens het Doug Gillard-tijdperk van Guided by Voices. De band bestaat naast Pollard uit gitarist Kevin Mitchell uit Dayton en voormalige GBV-leden Todd Tobias en Kevin March. Muzikaal gezien kiest Pollard hier voor een meer coherente en volgroeide aanpak. In tegenstelling tot veel van zijn eerdere werk bevat het album geen fragmentarische sketches of experimentele uitstapjes van een minuut. De nummers zijn volledig uitgewerkte rocksongs die duidelijk ingestudeerd zijn voordat ze werden opgenomen. Dit levert een competent maar ook voorspelbaar resultaat op. Het album toont weinig diversiteit in zijn benadering, met als uitzondering enkele afwijkende tracks zoals een romantische wals en akoestische stukken. De productie klinkt alsof een arena rockband speelt in een garage-setting, wat zowel de kracht als de beperking van het album definieert.