Porter Ray - Watercolor (2 LP)

Porter Ray’s debuutalbum 'Watercolor', dat in 2017 verscheen bij Sub Pop Records, is een meesterwerk van de alternatieve rap dat een beklijvend beeld schetst van verlies, liefde en verlangen in het Central District van Seattle. Geïnspireerd door rapinvloeden uit de jaren 90, zoals Digable Planets, Nas en AZ, verwerkt de in Seattle geboren MC vervaagde beats, rokerige vocalen en een compacte productie tot een millennial-mozaïek van persoonlijke tegenslagen: de gevangenschap van vrienden, de vroegtijdige dood van zijn vader, de moord op een broer door wapengeweld en de tol die gentrificatie eist van zwarte gemeenschappen. Net als een aquarel onthult het bij nader inzien subtiliteiten, waarbij levendige lyrische beelden, emotionele texturen en sonische toespelingen worden vermengd om een intiem gesprek te creëren dat de vroegere mixtape-bravoure vervangt. Porter Ray wilde de grenzen van het genre verleggen en tegelijkertijd klassieke rapalbums zoals Nas' Illmatic eren, en levert een carrièrebepalende reis af via 18 tracks die uit 50 zijn geselecteerd. Met medewerking van de rap-royalty uit Seattle vereeuwigt het herinneringen aan de buurt te midden van structurele worstelingen, met vlotte lettergrepen die boven de tijd zweven als een rap-mummie in een sonische sarcofaag. Dit 2-lp-artefact kroont hem tot hiphop-royalty van de Pacific Northwest, waarbij hij boho-flows en ritmische doolhoven vernieuwt voor een hedendaags nawoord over de aspiraties en teleurstellingen van het post-burgerrechten tijdperk.