Penguin Cafe - Rain Before Seven... (LP)

Rain Before Seven... is het vijfde studioalbum van Penguin Cafe, uitgebracht op LP in 2023. Dit album valt binnen het genre van eigentijdse neoklassieke muziek, waarin moderne klassieke invloeden op speelse wijze samenkomen met lichte folk- en minimalistische elementen. De plaat ademt een sfeer van milde optimisme en zonnige energie, ontworpen om te troosten en op te vrolijken zonder zwaar op de hand te worden. Het album haalt zijn naam uit een oud Brits gezegde: 'Rain before seven, fine by eleven', wat verwijst naar het tijdelijke karakter van somberheid. Die gedachte klinkt door in de muziek, waar opgewekte melodieën en stuwende ritmes elkaar afwisselen. De composities zijn helder, met veel ruimte voor marimba, strijkers en blazers, waardoor de nummers lichtvoetig en hoopvol aanvoelen. Het geheel klinkt als een zomerse soundtrack, met een uitnodigende, bijna kinderlijk onbezorgde vibe die toch geraffineerd is uitgewerkt. Op Rain Before Seven... valt de speelsheid direct op in het openingsnummer Welcome to London, een instrumentaal stuk vol energieke xylofoonklanken en een knipoog naar filmcomponist Ennio Morricone. Het nummer In Re Budd is een eerbetoon aan componist Harold Budd; het combineert warme strijkers met marimba en creëert een euforische, bijna tropische sfeer. Verder kenmerkt Goldfinch Yodel zich als een vrolijk sluitstuk waarin elementen van een Ierse jig en Afrikaanse invloeden naadloos samenkomen in een uitgelaten finale. Penguin Cafe weet op Rain Before Seven... luchtige lichtvoetigheid te combineren met momenten van reflectie en melancholie. Elk stuk draagt een positieve ondertoon zonder de complexiteit van het leven te ontkennen. Dit maakt het album toegankelijk én gelaagd, geschikt voor wie zoekt naar een optimistisch neoklassiek geluid, verpakt in een eigentijdse, speelse atmosfeer.