Nathan Bowles - Nansemond (LP)

Nansemond van Nathan Bowles is het tweede soloalbum van deze productieve multi-instrumentalist, dat in 2014 op het label Paradise of Bachelors als LP werd uitgebracht. Het album bevindt zich op het snijvlak van de oude tradities uit de Appalachen en extatische, minimalistische drone, waarbij banjo, percussie, piano, geluidsopnames en zang worden ingezet om iets te creëren dat kan worden omschreven als experimentele folk of avant-gardistische traditionele muziek. Het album is vernoemd naar de gelijknamige rivier, stam en verdwenen county in Virginia die ooit een deel vormden van de Tidewater-regio waar Bowles opgroeide, een plek die sindsdien is opgegaan in het moderne Suffolk en onherkenbaar is veranderd. Deze geografische en temporele verplaatsing dient als conceptuele basis voor het werk, waarbij Bowles bewust een suggestief en opzettelijk onrustig muzikaal landschap creëert dat het verleden herwerkt tot hedendaagse abstractie. De verzameling van zeven nummers wijkt aanzienlijk af van Bowles' solodebuut uit 2012, hoewel het zijn wortels in traditionele muziekvormen behoudt. In plaats van rechttoe rechtaan folkarrangementen te leveren, fungeert Bowles op Nansemond als arrangeur en dirigent van zijn eigen composities, waarbij hij nummers die vaak beginnen met vertrouwde folkbasissen omvormt tot melancholische drones, luidruchtige abstractie, naar de hemel reikende improvisatie en ingetogen introspectie. Dit ambitieuze tweede album vormt een spannend middenpunt tussen Bowles' werk met het old-time ensemble Black Twig Pickers en de experimentele groep Pelt, die zich kenmerkt door lange tonen. Het toont zijn evolutie als muzikant en componist, terwijl hij reflecteert op thema's als plaats, verlies en de transformatie van traditie in een veranderende wereld.