Joviale - Mount Crystal (LP) (Coloured Vinyl)

Mount Crystal van Joviale is een experimenteel, conceptueel album dat in 2025 werd uitgebracht als LP op coloured vinyl. Het album markeert het debuut van deze Londense muzikant en wordt uitgebracht via Ghostly International. Mount Crystal valt onder het genre experimental pop met sterke invloeden uit soul, funk, jazz en rock. Joviale heeft het album samen met John Carroll Kirby, Jkarri en Kwaku Konadu geproduceerd, en werkte hiervoor samen met muzikanten als Sam Wilkes, Carter Lang en Will Miller. Centraal in Mount Crystal staan thema's als verlangen, gevaar en wanhoop. De muziek is gelaagd en dynamisch, met een levendige mix van elektronische en soulvolle elementen, doorspekt met jazzy experimentatie en ritmische rock. Joviale’s persoonlijkheid is duidelijk hoorbaar in het album, dat zich kenmerkt door swagger in de zang, rubberachtige baslijnen, hoekige gitaren en onregelmatige beats. De referenties naar artiesten als Sade, Kate Bush en Prince zijn voelbaar in zowel de speelse ambitie als de bravoure die het album typeert. Het album telt veertien tracks waarmee een opwaartse en neerwaartse muzikale reis wordt verteld, als een klim langs een denkbeeldige berg. De opener, The Mountain, waarschuwt direct voor de kwetsbaarheid van de mens: 'careful not to slip and fall you are not invincible.' Tegelijkertijd verkent de track Snow hoe vervlogen liefde kan aanvoelen als een koude winterdag, omlijst door glanzende synths en blazende horngeluidslagen. Het absolute middelpunt van het album, HARK!, is een energieke mix van sinistere funk en majesteit, en fungeert als rallying cry: 'Not even them mountains can stop you! Not even them angels can help you!' De tracks worden gekenmerkt door een theatrale energie die het concept van het album verdiept. Joviale wilde Mount Crystal in eerste instantie als een toneelstuk vormgeven, wat de dramatische opbouw en het theatrale karakter van de muziek verklaart. De nummers zijn niet zomaar fragmenten; ze vormen samen een wereld waarin gezocht wordt naar waarheid en helderheid, en waarin persoonlijke verhalen worden omgezet in meeslepende audio-ervaringen. Het album als geheel is dan ook geen achtergrondmuziek; het vraagt om aandacht en maakt zich onmiddellijk kenbaar. Naast The Mountain, Snow en HARK! zijn er nog andere opvallende tracks zoals Moonshine en Let Me Down, waarmee het album zowel inhoudelijk als muzikaal een veelzijdige indruk achterlaat. Mount Crystal op coloured vinyl biedt een visuele en auditieve ervaring die past bij het grensverleggende karakter van Joviale’s debuut.