Howe Gelb - Confluence (LP) (Coloured Vinyl)

Confluence is het derde soloalbum van Howe Gelb, dat in 2001 verscheen als opvolger van zijn album Hisser uit 1998. Het album wijkt af van de bedwelmende, stemmige sfeer van zijn vorige werk Chore en bevat 17 nummers met een totale speelduur van ongeveer 55 minuten. Gelb werkte voor dit album samen met verschillende vaste partners, waaronder John Parish, Kevin Salem, Joey Burns en John Convertino van Calexico. Ook Grandaddy levert een gastbijdrage aan het album. Confluence valt binnen de genres alternatieve pop en rock, met invloeden van alternatieve en indierock, en laat Gelbs kenmerkende benadering van songwriting en arrangementen goed tot zijn recht komen.Het album toont een scala aan stemmingen en benaderingen binnen Gelbs artistieke kader. Hoewel hij zijn kenmerkende stijl behoudt, die vaak wordt omschreven als spontaan cowpoke-from-space-materiaal, bevat Confluence momenten waarop Gelb zich op iets vrolijker en optimistischer terrein begeeft in vergelijking met zijn gebruikelijke output. De plaat bevat een breed scala aan geluiden en emoties, waarbij speelse en melodieuze elementen worden vermengd met meer introspectieve momenten. Sommige critici hebben opgemerkt dat de lengte van het album, met 17 nummers, in het nadeel kan werken, omdat de uitgebreide tracklist de algehele focus kan verwateren. Niettemin vertegenwoordigt Confluence een creatieve evolutie voor Gelb, die zowel bekend terrein als nieuwe richtingen biedt, terwijl de artistieke gevoeligheid die zijn werk kenmerkt, behouden blijft.