Homer - Ensatina (LP)

Ensatina is het debuutalbum van Homer Steinweiss, een gerenommeerde drummer en producer uit Brooklyn die bekendstaat om zijn werk met artiesten als Amy Winehouse, Sharon Jones, Solange, Adele en Bruno Mars. Met deze LP betreedt Homer voor het eerst het voorplan als soloartiest, waarbij hij niet alleen verantwoordelijk is voor het drumwerk, maar ook de productie en samenwerkingen op zich neemt. Het album verscheen in 2024 en laat horen hoe rijk zijn muzikale ervaring en zijn zoektocht naar persoonlijke groei samenkomen in een eigen, experimenteel geluid. Qua genre beweegt Ensatina zich in het domein van de leftfield soul en alternatieve R&B, met duidelijke invloeden uit de retro soul waar Homer in eerdere projecten naam mee maakte. De productie laat zich kenmerken door een gelaagde, andere wereld oproepende sound, waarbij warme, organische instrumentatie en rauwe randjes aan de nummers bijdragen aan een uniek en modern karakter. Het album kent een opvallend breed palet aan gastartiesten zoals KIRBY, Hether, MINOVA, Flikka en Dave Guy, die elk hun eigen stem bijdragen aan de songs en zorgen voor variatie en diepgang binnen het geheel. Het album is ontstaan uit een periode van persoonlijke turbulentie voor Homer, waarin hij niet alleen een langdurige relatie beëindigde maar ook zijn band Holy Hive zag uit elkaar vallen. Ensatina fungeerde als creatieve uitlaatklep en een manier om grip te krijgen op zijn emoties, wat terug te horen is in de emotionele laag van de muziek en de vaak introspectieve teksten. Elk nummer weerspiegelt een iets andere emotionele of stilistische energie die hoort bij deze fase in zijn leven. Onder de opvallende tracks op deze LP bevinden zich het warme en aanstekelijke openingsnummer Rollin', waarop KIRBY de zang verzorgt. Dit is meteen een mooi voorbeeld van de soulvolle, zonnige sfeer die Homer weet te vangen en die terugkomt in meerdere stukken op de plaat. Daarnaast springt Now That It's Over, samen met Hether en Flikka, eruit als een reflectief nummer dat stem geeft aan thema’s als verandering en het achterlaten van moeilijke periodes. Verder is Deep Sea, met Hether, een modern liefdeslied waar de samensmelting van melancholie en hoop aan het licht komt. Samengevat is Ensatina een album waarbij leftfield soul en alternatieve R&B op inventieve wijze samenkomen. Het laat horen hoe een gevestigde muzikant met een rijk verleden in de luwte, nu als soloartiest, zijn verhaal centraal durft te stellen en het genre op subtiele wijze uitdaagt.