Galya Bisengalieva - Aralkum (CD)

Het debuutalbum Aralkum van Galya Bisengalieva, dat in 2020 op cd verscheen, is een aangrijpend conceptalbum in het genre van moderne compositie en drone. De Kazachs-Britse violiste en componiste Bisengalieva, leider van het London Contemporary Orchestra, zet haar virtuoze vioolspel om in uitgestrekte klanklandschappen, gelaagde strijkerspartijen, lage drones en elektronische elementen om de ecologische ramp van het slinken van het Aralmeer in beeld te brengen. Ooit was het het op drie na grootste meer van Centraal-Azië, maar door de omleiding van water voor irrigatie door de Sovjet-Unie vanaf de jaren zestig slonk het meer. In 1997 was het nog maar tien procent van zijn oorspronkelijke omvang en in 2014 vormde het de uitgestrekte Aralkum-woestijn, wat een van de ergste ecologische rampen op aarde markeert. Het album vertelt dit tragische verhaal in drie conceptuele delen – Pre-Disaster, Calamity en Future – door middel van piekerige strijkers en sfeervolle soundscapes die verdriet, isolatie en vergeten verwoesting overbrengen. Bisengalieva’s aangeboren drang om dit verhaal te vertellen komt voort uit haar roots in Almaty, waarbij ze haar persoonlijke afkomst combineert met een mondiale reflectie op verwaarlozing van het milieu. Aangevuld met luchtopnames van de droge zeebodem en surrealistische Kazachse animaties, toont Aralkum op krachtige wijze het vermogen van muziek om complexe geopolitieke en geologische thema's aan te kaarten, waarbij de grenzen van de viool verder worden verlegd dan in samenwerkingen met artiesten als Radiohead en Frank Ocean.