Finlay Shakespeare - Illusion + Memory (LP)

Illusion + Memory is het derde album van Finlay Shakespeare en verscheen als LP in 2023. Shakespeare, een Britse muzikant en producer, beweegt zich op het snijvlak van elektronische muziek en pop en staat bekend om zijn unieke benadering van synthpop en experimentele geluiden. Op dit album hoor je zowel invloeden uit de gloomy synthwave uit de jaren 70 en 80 als een modernere, meer romantische benadering van elektronische pop. De productie en het geluid zijn rijk aan analoge synthesizers, waar zijn liefde voor acts als Kraftwerk, The Human League en OMD duidelijk in doorklinkt. Qua genre kan Illusion + Memory het best worden omschreven als electronic pop, met een sterke knipoog naar synthwave, indie en alternatieve elektronica. Shakespeare combineert melancholie en intensiteit in zijn vocalen, wat het album persoonlijk en expressief maakt. De LP bevat een mix van dansbare, pulserende tracks en meer introspectieve nummers met dikke lagen synths, modulaire apparatuur en karakteristieke ritmes. Onder de opvallende tracks op dit album bevinden zich Climb, een nummer dat begon als een experiment met modulaire synthesizers en uitmondt in een speelse en gelaagde song waar onder andere toy Casio keyboards aan te pas kwamen. Ici is een meer epische track van ruim zes minuten, waarin een Yamaha stringmachine en semi-broken Fender-versterker zorgen voor een gelaagde, gefragmenteerde sfeer die gedurende het nummer evolueert. I Saw You kenmerkt zich door zijn energieke synthlijnen en zang, en is exemplarisch voor Shakespeare's stijl: overdrijvende mixen, een licht ontregeld melodiegevoel, en een elektronisch geluid dat zich opstapelt tot een climax. Illusion + Memory wordt uitgebracht op het Alter label en markeert een duidelijke stap richting pop binnen Shakespeare's oeuvre, terwijl hij trouw blijft aan experimentele en vernieuwende productie. Het album is verkrijgbaar op vinyl en digitaal, en vormt zowel een eerbetoon aan elektronische pioniers als een hedendaags, eigenzinnig document binnen het genre.