Crepes - Channel Four (LP)

Channel Four is het debuutalbum van de Australische band Crepes, uitgebracht in 2017 en geproduceerd op LP. Het album markeert de eerste volledige uitgave van de vijfkoppige groep uit Ballarat, geleid door multi-instrumentalist Tim Karmouche, en wordt gekenmerkt door een weemoedige en meanderende popklank die sterk schatplichtig is aan vroege Beatles, zachte seventies guitarmuziek en een vleugje tachtigs synthesizerpop. Direct al bij de eerste noten is duidelijk dat Crepes voor een toegankelijke, gelaagde stijl kiest, geïnspireerd door bands als Mac DeMarco en Real Estate, maar met een zelfstandige Australische zachtmoedigheid. Het genre van Channel Four laat zich het best omschrijven als dromerige gitarpop met een lichte psych-invloed, waarbij de band zich onderscheidt door ingetogen instrumentatie en harmonisch zanglijnenwerk. Waar veel Australische acts de nadruk op ruwe energy of psychedelische experimenten leggen, kiest Crepes voor verstilde, gevoelige songwriting die vooral opvalt door subtiliteit en timing. De productie klinkt warm en organisch, met fluweelzachte gitaren en elektronische nootjes die soepel in elkaar overlopen. Het album balanceert tussen vrolijkheid en melancholie, waarbij de nadruk ligt op herkenbare, maar nooit in het oog springende melodieën. Kritiek op Channel Four richt zich vooral op het gematigde tempo en het ontbreken van sterke contrasten binnen het werk. Het album is verzadigd van prettige klanken, maar mist soms een onverwachte draai om het memorabel te maken. Toch slagen Crepes erin om een sfeervol geheel te schetsen dat door subtiele arrangementen en harmonieën de luisteraar langzaam naar zich toe trekt, zonder zich al te veel op te dringen.