Brainstory - Sounds Good (LP)

Sounds Good is het tweede volledige album van Brainstory, uitgebracht als LP in 2024. Het trio uit Californië verkent op deze plaat een mix van psychedelische soul, jazz en funk, aangevuld met invloeden uit hiphop en latin. De productie was in handen van Leon Michels, die de sound naar een hoger niveau tilt dankzij zijn karakteristieke warme en analoge benadering. Daarmee wordt het album gekenmerkt door een diepe groef, soulvolle melodieën en een tegelijk energieke en reflectieve sfeer. Het album opent met 'Nobody But You', een dansbare, motiverende track die draait om eigen verantwoordelijkheid en het vinden van kracht in jezelf. Deze opener bevat een stevige ritmesectie, een herkenbaar aspect van Brainstory's spel. Daarna volgt 'Peach Optimo', een ontspannen nummer dat de grooves van zuidelijke hiphop combineert met de laid-back vibe van Californië en een duidelijke jazz-inslag. Hiermee laat Brainstory horen hoe makkelijk ze schakelen tussen verschillende stijlelementen zonder hun eigen identiteit te verliezen. Een derde uitschieter is 'Gift Of Life', een ballad gedreven door existentiële thema’s en een emotionele diepgang; het nummer is weemoedig, maar tegelijk krachtig en meditatief. Brainstory laat op Sounds Good hun persoonlijke en muzikale groei horen. De teksten reflecteren thema’s als verlies, volharding, volwassen worden en reflectie. Dat is niet alleen te horen in melancholische nummers als 'NyNy' of het intense 'Too Yung', maar ook in meer vooruitstrevende tracks zoals 'Hanging On', waar latin- en soul-invloeden gecombineerd worden met psychedelische vocalen en een gastbijdrage van Claire Cottrill. Het album bevat in totaal twaalf nummers, elk net iets anders van toon, maar samenhangend door de soulvolle esthetiek en de warme, analoge klankkleur. Met Sounds Good bevestigt Brainstory hun eigenzinnige stijl en kwaliteiten als muzikanten en songwriters. De plaat klinkt als een logisch vervolg op hun eerdere werk, maar laat een duidelijk volwassen geluid horen. Door de combinatie van soul, jazz, funk en psychedelische elementen, aangevuld met persoonlijke en soms filosofische teksten, onderscheidt het album zich binnen het moderne soul- en jazzgenre.