Bardo Pond - Volume 9 (LP)

Bardo Pond – Volume 9 is een LP die in 2024 is uitgebracht door Fire Records en markeert het nieuwste deel in de langlopende archiefreeks van de band. Het album is een terugblik naar opnames uit het begin van de jaren 2000 en toont de kenmerkende, experimentele benadering van deze Philadelphia-groep binnen de psychedelische rock. De muziek valt onder het genre improvisational psychedelic rock, waarbij sfeer en textuur belangrijker zijn dan traditionele songopbouw of melodie. Volume 9 bestaat uit vier tracks, waarvan een groot deel wordt ingenomen door lange, instrumentale passages. 'Conjunctio' is een meer dan elf minuten durende opening vol met zware gitaarvervorming, meditatieve ritmes en een spirituele ondertoon. De track illustreert Bardo Pond’s vermogen om spanning en introspectie op te roepen door lagen van geluid en repetitieve motieven. 'The Nine Doubts' bouwt hierop voort en introduceert jazzy percussie, die na een abrupte start uitmondt in een sonische maalstroom waar gitaar, houtblazers en drums geleidelijk samenvloeien. Het album sluit af met 'War Is Over, Pt 1 & Pt 2', waarbij het eerste deel een kortere, melodieuze vooruitblik biedt, en het tweede deel uitgroeit tot een uitgestrekte trip aan het begin van de tweede plaatkant. 'War Is Over, Pt 2' kenmerkt zich door een langzaam opkomend strijkersgeluid (viola) en een intensivering van het geluid, waarbij na een tiental minuten de gitaar en drums hun volledige ruimte innemen. Het stuk ontwikkelt zich tot een heftige, hypnotiserende climax die de spanning van het album tot in de kleinste vezels voelbaar maakt. Typisch voor Bardo Pond is de vrije, abstracte muzikale benadering waarbij conventies losgelaten worden. De muziek wordt gepresenteerd als een pad richting andere bewustzijnstoestanden, waarin improvisatie en soundscapes centraal staan. Op Volume 9 is naast de vaste kern van leden, Philadelphia-percussionist Michael Zanghi te horen, wat het album een unieke puls geeft. Volume 9 is een album dat niet mikt op radiovriendelijke hooks, maar juist op het creëren van een gelaagde, meeslepende luisterervaring. Het biedt een avontuurlijk geluid, zowel op LP als digitaal, dat trouw blijft aan de pioniersgeest van het psychedelische genre en het karakter van Bardo Pond.