The Curious Hand

The Curious Hand is het tweede album van de Ierse Seamus Fogarty. Sfeer- en geluidstechnisch voortvarender dan op zijn debuut God Damn You Mountain profileert hij zich hier andermaal primair als ambachtelijke liedjesschrijver. Prachtig verwoord schitteren tegen melodisch allesbehalve voor de hand liggende decors soms al even ongewone onderwerpen. In het als een droevige zeemansklaagzang deinende Short Ballad For A Long Man bijvoorbeeld. Daarin geeft Fogarty een stem aan de Ierse ‘reus’ Charles Byrne, wiens skelet ruim 230 jaar geleden tegen zijn uitdrukkelijk geuite wens in belandde in een Londens rariteitenkabinet (waar het nog altijd te zien is). Maar het met hartverscheurende viool en mondharmonica opgeluisterde Van Gogh’s Ear blijkt in weerwil van de titel juist weer een heel persoonlijk relaas. Ook in tracks als Carlow Town of het titelnummer klinken de ‘keltische’ roots van de inmiddels in Londen woonachtige muzikant door, maar hij verweeft ze voortdurend met electronische effecten en omgevingsgeluiden tot een atmosferisch, organisch geheel. Helemaal niet verbazingwekkend dus dat Fogarty, die eerder onderdak vond bij het Fence-label, onlangs in het kielzog van gelijkgestemde Fence-coryfeeën als James Yorkston en King Creosote promoveerde naar Domino Records. Daar weet men deze ‘folktronica’ van hoog gehalte naar waarde te schatten.