Cosmic Chronicles, Act I: The Ascension

Cosmic Chronicles, Act 1: The Ascension is het debuutalbum van They Watch Us From The Moon, een band uit Kansas die zich beweegt binnen het genre progressive stoner doom, met een gedurfde mix van heavy psych, doom en shoegaze. Het album verscheen in een gelimiteerde oplage als LP op gekleurd vinyl, wat het tot een bijzonder verzamelobject maakt. Het album bestaat uit vijf lange, uitgesponnen tracks die samen een kosmische reis vormen. De sfeer is doordrenkt van zware, logge riffs en betoverende gitaargeluiden, die doen denken aan grootheden als Pink Floyd, Hawkwind en Monster Magnet, maar dan met een moderne, verzwaarde toets. Opvallend zijn de melodische leads en harmonieën, waarbij de band uitblinkt door het samenspel tussen de vocalen van Luna Nemesis en Nova 10101001 – hun stemmen worden steevast als hoogtepunt genoemd en geven de muziek een bijzonder meeslepende, bijna hemelse kwaliteit. Conceptueel zet de band fors in op een sci-fi en comic book-esthetiek: het album voelt als een epische ruimtereis, waarbij invloeden van Bowie en Queen subtiel doorschemeren in het theatrale karakter van de songs. De muziek combineert hypnotiserende herhaling en sappige hooks met een ritmesectie die zelfs de langste nummers spannend houdt; sommige tracks zijn ware mini-odysseeën, waarbij je als luisteraar volledig wordt meegevoerd door de ruimte. Enkele uitgelichte tracks zijn On The Fields Of The Moon, dat het album opent met sprankelende gitaarpartijen en een dromerige, opbouwende ruimte-chorus, en Space Angel, dat het kenmerkende vocale werk en de zware, haast krautrockachtige groove perfect samenbrengt. Ook het slotnummer Return To Earth laat horen hoe ver de band het genre oprekt met een episch, ruimtelijk geluid, versterkt door expressieve zang en atmosferische gelaagdheid. Cosmic Chronicles, Act 1: The Ascension werd uitgebracht in 2023 en heeft zich sindsdien een plek verworven als een opvallende en vernieuwende plaat binnen de heavy psych en doomscene. De combinatie van het progressieve karakter, de sterke melodieën en de opvallende presentatie maken dit album tot een unieke luisterervaring.