Runaway (LP)

Runaway is het tiende album van Passenger (aka Mike Rosenberg) in elf jaar tijd en werd met co-producer Chris Vallejo opgenomen in Engeland en Australië, maar had qua stijl en geluid ook in Noord-Amerika opgenomen kunnen zijn. Rosenberg licht toe: ‘My dad is American and we used to go over every other summer when we were kids. I always loved it. I guess I was seduced by it a little bit. It was such a culture shock coming from England.’ Americana vormde de voornaamste inspiratiebron en dus hoor je op het album lap steel, mandoline en banjo die allen werden ingespeeld door Benjamin Edgar. Daarnaast wordt Rosenberg op het album bijgestaan door bassist Rob Calder, drummer Peter Marin en keyboardspeler Jon Hansen. Rosenberg stelde zich zijn nummers voor tegen een achtergrond van Amerikaanse landschappen en dus trok hij gedurende drie weken met regisseur Jarrad Seng door Amerika om videos te maken. De video voor de eerste single Hell Or High Water, dat werd opgenomen in verschillende nationale parken, is daar het eerste schitterende resultaat van. ‘The massive landscapes of these national parks really suit the big chorus and big production,’ aldus Rosenberg. De muziek van Passenger heeft altijd twee kanten gehad: het epische, radiovriendelijke geluid van bijvoorbeeld Let Her Go en de meer introverte singer-songwriter kant zoals die te horen was op de albums Whispers II (2015) en The Boy Who Cried Wolf (2017). Op Runaway omarmt Passenger zijn epische kant weer met onvergetelijke melodieën en grootse refreinen. In de loop van zijn carrière is Mike Rosenberg altijd dicht bij zichzelf gebleven en geeft regelmatig zogenaamde ‘busk shows’. Rosenberg: ‘Years ago, it was just me and a suitcase of CDs. We used to get 50 people. Now it’s stage, a soundman, telling councils in advance. We might play to 3,000 people. But busking is something we’ve always done, a unique part of what Passenger is. And part of it is selfish too. Promo can feel like a conveyor belt – but if I include busking on a prom otour, it means I get to play to the real fans every day.’ Passenger is een van de succesvolste Britse artiesten van dit decennium, een streaming fenomeen die alleen op Spotify al meer dan één biljoen keer werd beluisterd. Na een week staat Hell Or High Water alweer op ruim een half miljoen streams en werd de video net zo vaak bekeken op YouTube. Zijn video voor de monsterhit Let Her Go is bijna twee biljoen keer bekeken, haalde de nummer 1 positie in negentien landen, terwijl het album All The Little Lights de platina status haalde in elf landen. Ook zijn vorige album Young As The Morning Old As The Sea, dat in 2016 uitkwam, kwam binnen op nummer 1 in Engeland en de tournee die daarop volgde werd zijn meest succesvolle ooit. Hij speelde in negentwintig landen voor in totaal meer dan 1.4 miljoen mensen waaronder voor bijna 14.000 mensen in de Ziggo Dome in Amsterdam. [Hell Or High Water](https://youtu.be/zgDbp5C74sU)