Wouter Hamel - Little Torch (LP)

Wouter Hamel kiest op zijn nieuwe, zevende studio album ‘Little Torch’ voor een verrassende samenwerking met zangeres/producer Lilian Hak. Het resultaat is een eigenwijze nieuwe richting, waarin jazzy, filmisch klinkende pop gestalte krijgt binnen Hak’s vooruitstrevende, elektronische producties. Gelaagde samples en synths creëren de illusie van specifieke decors en film noir suspense, allemaal in dienst van Hamel’s expressieve stem. Bij gebrek aan heartbreaks en breakups, in het verleden dankbare onderwerpen voor Hamel’s albums, had Wouter voor de songs op ‘Little Torch’ ruimte om zijn fantasie aan te spreken. “Ik bedacht een verhaal over een zeemeermin in een vuurtoren en vanaf dat moment was er een bron aangeboord vol betoverende fantasie. Een ontsnapping op de rug van een dolfijn, een avontuur tussen de reuzen, ineens was the sky the limit. Er kwamen ook teksten over de liefde, maar de verbeelding voerde de boventoon tijdens het schrijven.” In plaats van te kiezen voor een conventionele studio, besloten Hak en Hamel om tijdens de zomer van 2020 op te nemen in elkaars huis. De intieme setting vormt een bijzonder contrast met de barokke sfeer van de liedjes die het tweetal schreef. Samples van blazers en strijkers scheppen zowel een sprookjesachtige, orkestrale grootsheid als een minimale, mysterieuze sound. “We hielden tijdens het schrijfproces vast aan het idee om Wouter’s stem echt te laten verleiden,” zegt Hak. Niet voor niets delen ze een voorliefde voor de Amerikaanse torch song zangeres Julie London. “Wouter zingt zachter dan ooit op deze nummers, veel intiemer. Ik ken Wouter nog van school, dus ik ging weer naar zijn albums luisteren. En toen dacht ik: ‘Woah, zijn stem is gewoon héél mooi.’ Volgens mij moeten we de simpelheid en puurheid opzoeken”. Eind november presenteert Wouter zijn nieuwe repertoire in het Amsterdamse Concertgebouw en de Vereeniging in Nijmegen. Op het podium wordt hij bijgestaan door zijn vaste toetsenist Thierry Castel, bassist Sven Happel, drummer Mark van Kersbergen, violiste Yanna Pelser en speciale gast Lilian Hak.