Vanexa - The Last In Black (CD)

The Last In Black is een heavy metal album van de Italiaanse band Vanexa, uitgebracht in 2021 via Black Widow Records. Het is het vijfde studioalbum van de band en verscheen vijf jaar na hun vorige werk Too Heavy To Fly. Muzikaal blijft Vanexa trouw aan de klassieke heavy metal sound die zijn wortels heeft in de New Wave of British Heavy Metal uit het begin van de jaren tachtig. Het album kenmerkt zich door rechttoe rechtaan composities die toch voldoende ruimte laten voor de speelvreugde van de betrokken muzikanten. De riffs en gitaarpartijen zijn virtuoos en vol details, maar blijven altijd melodieus en toegankelijk binnen de context van de songs. Naast krachtige rocknummers bevat het album ook meerdere metalballaden die zowel pompeus als mysterieus klinken, waarbij de band een interessante balans vindt tussen grootsheid en aardigheid. Het geluid van het album is opvallend organisch en levendig, met een productie die de natuurlijke klank van de instrumenten respecteert zonder overmatig gebruik van effecten. Het drumstel klinkt krachtig en dynamisch, terwijl de gitaren hun power meer halen uit het spel dan uit extreme vervorming. Zanger Andrea Ranfa levert een sterke prestatie met zijn heldere, krachtige stem die doet denken aan klassieke hardrockzangers. Zijn vocale stijl past perfect bij de traditionele heavy metal aanpak van de band.