Sault - Untitled (Black Is) (LP)

Untitled (Black Is) van SAULT is een krachtig en actueel album dat genres als r&b, soul, funk en afrobeat combineert met elektronische invloeden. Dit LP wordt aangeduid als een werk van protestmuziek, maar het karakter reikt verder: het is een diepgaande viering van Blackness, een soundtrack bij de zwarte identiteit en een scherpe aanklacht tegen racisme en ongelijkheid. De expressie is uitgesproken en activistisch, en de samenstelling van het album – twintig tracks lang – draagt de boodschap met urgentie en emotie. SAULT is een mysterieus collectief uit het Verenigd Koninkrijk dat de aandacht vestigt op maatschappelijke thema’s, zonder dat de leden zichzelf expliciet naar voren schuiven. Hun anonimiteit versterkt juist de kracht van hun muzikale statements. Het album werd uitgebracht in 2020, een jaar waarin wereldwijd protesten tegen racistisch politiegeweld en systemische ongelijkheid centraal stonden. Het werk voelt urgent en tijdloos tegelijk: de thema’s die hier worden besproken, zijn niet gebonden aan dit moment, maar raken aan een haast universeel en doorlopend collectief bewustzijn. De sfeer van Untitled (Black Is) is voortdurend intens, doch genuanceerd en rijk aan variatie. SAULT gebruikt sobere arrangementen als in 'Stop Dem', waarin bezwerende drums en organische bas de toon zetten voor een protestlied dat de luisteraar niet alleen aanspoort tot nadenken, maar ook tot verzet. De vocale bijdragen in deze track zijn krachtig en nemen de vorm aan van een strijdlustige chant. Een ander opvallend nummer is 'Wildfires', dat op een dromerig en melodieus fundament een directe aanklacht tegen politiegeweld legt. De tekst en de muzikale setting creëren samen een gevoel van bezinning én verontwaardiging. 'Hard Life' laat juist weer de spirituele en synth-gedreven kant van het album horen, met een emotionele vocal en een uitbundige climax die troost en hoop biedt. Er zijn momenten waarop SAULT het minimalisme verruilt voor rijke, gelaagde muziek – denk aan de samenzang en warme keys van 'Eternal Life' – maar ongeacht de stijl blijft de centrale boodschap altijd doordringen: Black art is een instrument voor verzet, voor heling en voor de kracht van gemeenschappelijkheid. De tracks op Untitled (Black Is) variëren van spoken word en gospel tot stevige grooves en introspectieve ballads. Dit dynamische samenspel maakt het album niet alleen pakkend en relevant, maar ook muzikaal interessant en uniek binnen het hedendaagse muzikale landschap. Untitled (Black Is) is een LP die zich met overtuiging en subtiliteit weet te positioneren tussen protest en vieren, tussen gemeenschapszin en individuele beleving. Het album is een statement over wie SAULT is – en wat Blackness betekent – en dat klinkt door in elke track, elk arrangement en elk woord.