Monsters - M (CD)

Monsters is het vierde studioalbum van de Amerikaanse synthwave-band The Midnight. Het album verscheen in 2020 via Counter Records. Dit werk borduurt voort op de thema’s die in het voorgaande album Kids werden aangesneden, maar richt zich nu op de overgang van kindertijd naar adolescentie, met al zijn verwarrende emoties, verwachtingen en angsten. Het centrale thema is het internaliseren van volwassen verantwoordelijkheden en het vinden van een eigen identiteit, terwijl de wereld om je heen drastisch verandert. The Midnight verruimt op Monsters hun muzikale palet. Waar ze eerder vooral binnen de grenzen van synthwave bleven, experimenteerden ze nu met meer elektronische, akoestische en zelfs dance-invloeden. Het album kenmerkt zich door een breed scala aan emoties, variërend van rustig en dromerig tot rauw en intens. De productie is gevarieerd en de band laat zich niet langer beperken door de conventies van het genre. Ze schuwen het gebruik van samples en verweefden onder andere het geluid van een inbelmodem, refererend aan het jaar 1991, het moment waarop het internet voor velen toegankelijk werd Monsters bereikte een groter publiek dan eerdere albums, mede doordat het album binnenkwam in verschillende Billboard-hitlijsten. Critici prezen de meer diverse klank, de eerlijkheid van de teksten en het rijpere, authentieke geluid. Samen vormt Monsters daarmee niet alleen een nieuwe stap in het oeuvre van The Midnight, maar ook een verrijking van het hedendaagse synthwave-genre. Het album weet nostalgie en moderniteit op een evenwichtige manier samen te brengen, waardoor Monsters zich onderscheidt als een veelzijdig en herkenbaar werk.