Michel Laurent - Laurent (CD)

Het album "Laurent" van Michel Laurent is een weinig bekend maar karakteristiek Frans werk, specifiek als cd uitgebracht via het label MAGIC. In muzikaal opzicht is dit album moeilijk eenduidig te kaderen; het wordt vaak aangeduid onder het ruime genre pop, maar de invloed van West-Indiase en Latijnse muziek zorgt voor een ongewone kruisbestuiving binnen het Franse muzieklandschap van dat moment. Het album kwam uit in een periode waarin fusion en wereldmuziek in rap tempo aan populariteit wonnen, zeker in contrast met meer behoudende popvormen. De productiewaarden zijn eenvoudig maar doeltreffend, typerend voor een kleine onafhankelijke release. Voor deze plaat koos Michel Laurent voor een aanpak die zowel toegankelijk als toch verrassend is, met nadruk op melodie en ritme eerder dan op complexe arrangementen. De klankkleur is helder en direct, mogelijk beïnvloed door toenmalige opnamestudio’s in Frankrijk. Er is sprake van een zekere lichtheid en speelsheid, maar ook van nostalgie en een verlangen naar exotische sferen die de luisteraar meenemen naar andere culturen. Ondanks de pop-basis staan de nummers op deze plaat een eindje van de mainstream af, wat het album interessant maakt voor verzamelaars en liefhebbers van minder voor de hand liggende muziek. Dit is geen album dat inspeelt op een breed publiek, maar juist een niche zoekt en daar consequent invulling aan geeft. De muziek komt uit het jaar 1984 en functioneert zeker niet als tijdgebonden eendagsvlieg, maar eerder als een eigenzinnige creatie die de sfeer van een specifieke periode vangt. "Laurent" is daarmee een uniek staaltje Franse pop dat internationale invloeden durft te omarmen zonder zijn eigen identiteit te verliezen.