Laurence Juber - Touchstones (CD)

Laurence Juber bracht in het jaar 2018 het album Touchstones – The Evolution of Fingerstyle Guitar uit op CD. Dit album valt binnen het genre van de akoestische gitaarmuziek, met een sterk accent op fingerstyle en een duidelijke verwantschap met zowel klassiek als folk. Juber staat bekend als een meester-gitarist en deze plaat onderstreept dat door de rijke muzikale geschiedenis van het fingerstyle gitaarspel te verkennen. Touchstones is een uniek album doordat het de ontwikkeling van fingerstyle gitaarmuziek chronologisch in kaart brengt. Juber maakte een muzikale tijdreis langs verschillende tijdperken, beginnend bij de Renaissance, via de Barok en Romantiek, tot en met het Amerika van de vroege twintigste eeuw. Elk stuk op het album fungeert als een 'touchstone': een belangrijk historisch moment in de evolutie van het gitaarspel. Wat opvalt is de levendigheid waarmee Juber deze zogenoemd historische repertoirestukken tot leven brengt, waardoor het geheel veel meer is dan een puur academisch project. Zijn technisch meesterschap en interpretatie maken van ieder nummer een frisse, sprankelende luisterervaring. Het repertoire op het album is divers en bevat onder andere bewerkingen van vroege luit- en vihuelamuziek, maar ook klassieke werken en volksdansen. Een van de tracks die opvalt is Caprice No. 7, oorspronkelijk uit de negentiende eeuw, waarin het virtuoze en speelse karakter van de gitaar centraal staat. Ook Prelude No. 1 is te horen—een klassiek geïnspireerd werk dat aansluit bij de Spaanse traditie en echo’s van Tarrega laat horen. Een derde opvallend nummer is Spanish Fandango; deze Amerikaanse parlor gitaarstijl representeert de overgang van Europees naar specifiek Amerikaans gitaarrepertoire. Elk van deze stukken laat horen hoe breed en rijk fingerstyle gitaartraditie is en hoe Juber de brug slaat tussen verleden en heden. Ook opnametechnisch is er gekozen voor helderheid waarbij de akoestische nuances van het instrument volledig tot hun recht komen. Dit maakt het album bijzonder geschikt voor luisteraars die zowel van klassieke gitaarmuziek als van folk en moderne fingerstyle houden. Touchstones is daarmee een eerbetoon aan de veelzijdigheid en geschiedenis van de fingerstyle gitaar en toont op overtuigende wijze aan hoe Laurence Juber zichzelf als toonaangevende gitarist weet te manifesteren binnen dit genre.