David Gates - First (CD)

Het eerste album is het debuutalbum uit 1973 van David Gates, frontman van de band Bread, uitgebracht door Elektra Records als een softrockalbum dat door Gates zelf is geproduceerd en gearrangeerd in Los Angeles. Het album is opgenomen in de Elektra Studios en bevat bijdragen van gerenommeerde sessiemuzikanten zoals Larry Knechtel op bas en keyboards, Larry Carlton en Louie Shelton op gitaar, en een reeks drummers waaronder Mike Botts, Jim Gordon, John Guerin en Russ Kunkel, met Jim Horn op saxofoon en James Getzoff op strijkers. Het album laat Gates' kenmerkende melodieuze songwriting en lyrische focus horen, waarbij hij zijn popgevoeligheid combineert met introspectieve arrangementen die de toegankelijke sound van Bread weerspiegelen, terwijl hij zich op nieuw solo-terrein begeeft. Critici waren gemengd lovend: The New Rolling Stone Record Guide prees Gates' bewonderenswaardige aandacht voor teksten, melodie en songstructuur, maar bekritiseerde delen als smakeloze emotionele leegtes, terwijl Pete Bishop, recensent bij Pittsburgh Press, opmerkte dat het album prettig in het gehoor lag voor Bread-fans. First bereikte de 107e plaats in de Billboard 200 en markeerde Gates' onafhankelijke stap voorbij het gouden tijdperk van Bread, waarbij zijn veelzijdige rol als componist, zanger en gitarist in een gepolijst softrockkader werd benadrukt.