Budgie - Nightflight (LP)

Nightflight is het negende studioalbum van Budgie en werd uitgebracht in het jaar 1981, specifiek als LP. De band, met wortels in Wales, kiest op dit album overwegend voor het genre hardrock en heavy metal, met duidelijke invloeden uit de vroege jaren tachtig metal en een vleugje Britse melodische rock. De plaat markeert een periode waarin Budgie zich meer richt op compacte en energieke composities, zonder de progressieve inslag van hun eerdere werk volledig los te laten. Op Nightflight is de sound krachtig en direct, waarbij stevige gitaarpartijen en galmende drums worden gecombineerd met de karakteristieke, nasale zang van frontman Burke Shelley. Ook valt de afwisselende mix tussen rauwe riffs en meer melodieuze passages op. De productie sluit aan bij het robuuste geluid van de beginnende New Wave of British Heavy Metal, maar met een kenmerkende Budgie-touch die de band onderscheidt van tijdgenoten. Het album bevat meerdere opvallende tracks. 'I Turned to Stone' opent de LP en zet meteen de toon met een meeslepende riff en epische opbouw. 'She Used Me Up' valt op door een onmiskenbare AC/DC-invloed, een stevig ritme en een gitaarsolo die het nummer naar een climax brengt. 'Apparatus' is een opvallende ballad met vreemde, intrigerende teksten en een gevoelige, soulvolle zanglijn. De afsluiter van het album, 'Untitled Lullaby,' wijkt af als een korte, akoestische coda die de luisterervaring op een rustige manier laat eindigen. Nightflight hoort onmiskenbaar thuis binnen het heavy metal-verhaal van het begin van de jaren tachtig. De plaat wordt vaak geprezen om zijn energieke aanpak, de mix van krachtige rocknummers en een paar subtielere momenten. Ondanks diverse kritieken op enkele nummers, blijft Nightflight voor vele fans een geliefde LP uit Budgies rijke discografie.