Budgie - Bandolier (LP)

Bandolier is het vijfde studioalbum van de Welshe rockband Budgie. Dit album, uitgebracht als LP, wordt vaak beschouwd als een van hun meest samenhangende en goed geproduceerde werken. Waar eerdere platen van Budgie soms wat rommelig en ondergeproduceerd klonken, liet de band met Bandolier horen waar ze muzikaal voor stonden: een mix van heavy metal, bluesy hard rock en invloeden uit de psychedelische en progressieve rock. Typisch aan dit album zijn de pakkende hooks en riffs, die niet per se technisch indrukwekkend zijn, maar wel direct en meeslepend werken, een stijl die later binnen de mainstream hardrock en metal als standaard zou gelden.Qua genre bevindt Bandolier zich op het grensvlak van heavy metal en hard rock . De muziek kenmerkt zich door krachtige, vaak herhalende riffs en loepzuivere productie, waarbij met name de basgitaar prominent aanwezig is en een funky, ritmische onderlaag biedt. Dit ritme wordt aangejaagd door het strakke drumwerk van Steve Williams, die voor het eerst op dit album meespeelt en daarna een vaste kracht binnen Budgie werd.Het album opent met het nummer 'Breaking All the House Rules', een goed voorbeeld van de typische Budgie-sound: repetitieve, maar pakkende riffs en een sterke melodieuze onderbouw. Een ander opvallend nummer is 'I Can't See My Feelings', dat later zelfs door Iron Maiden gecoverd werd. Ook 'Slipaway', het tweede nummer op de LP, laat horen hoe Budgie melodie en groove weet te combineren met stevige rockklanken. Deze tracklist geeft een goed beeld van de afwisseling op het album: helder geproduceerde songs die variëren van rock tot metal, zonder de experimenteerdrift van de vroege jaren uit het oog te verliezen.Bandolier verscheen in het releasejaar 1975 en bereikte een respectabele positie in de Britse albumlijsten. Het album wordt uitgegeven door MCA Records en de hoes is geïllustreerd door de kunstenaar Patrick Woodroffe, wat bijdraagt aan de visuele uitstraling van de LP. Bandolier staat bekend als het album waarop Budgie hun sound verfijnde en een stevig fundament legde voor hun latere invloed op de heavy metal.Samenvattend is Bandolier een belangrijk zwiepunt in het oeuvre van Budgie: een LP die het beste van hun vroege werk bundelt, de productie naar een hoger niveau tilt en hun unieke mix van zware riffs, melodie en funk definitief op de kaart zet binnen het rock- en metalgenre.