Brandon Heath - Christmas Is Here (CD)

Christmas Is Here is een kerstalbum van de christelijke singer-songwriter Brandon Heath, uitgebracht in 2013 via Reunion Records. Het album werd geproduceerd door Ben Shive en combineert elementen van folk, pop, bluegrass, akoestische muziek, jazz, motown en blues. Heath's warme tenorstem staat centraal op dit release, waarbij hij zowel traditionele kerstliederen als eigen composities vertolkt. De muzikale aanpak kenmerkt zich door intieme vocalen, dromerige instrumentatie en doordachte arrangementen met akoestische instrumenten zoals dobro's en mandolines, aangevuld met French horns en koorpartijen. Het album mist bewust elektrische gitaren en nadrukkelijke drumpartijen, maar compenseert dit met emotionele diepgang en sfeervolle orkestraties. Het album ontving overwegend positieve recensies van critici, die vooral Heath's songwriter-kwaliteiten en zijn vermogen om traditionele kerstliederen een frisse, eigentijdse klank te geven prezen. Recensenten benadrukten de elegante en toegankelijke aard van het album, waarbij de combinatie van Heath's vocale kracht, rauwe emotie en christelijke inspiratie als sterke punten naar voren kwamen. Sommige critici merkten op dat het album door zijn akoestische en contemplatieve karakter niet iedereen zou aanspreken, met name luisteraars die de voorkeur geven aan hardere muziekstijlen. Desondanks werd Christmas Is Here beschouwd als een waardevol en uniek kerstalbum dat zich onderscheidt door zijn artistieke benadering en Heath's karakteristieke stijl. Het album bereikte de 24e positie in de Billboard Top Christian Albums chart en werd door verscheidene recensenten genoemd als een van de beste kerstalbums van dat jaar.