Mauro Tortorelli - Saint-Saëns: Complete Sonatas (3 CD)

Een unieke verzameling van de instrumentale sonates van Saint-Saëns, in recente en veelgeprezen Italiaanse opnamen. De perfectie van Saint-Saëns' vakmanschap en de Gallische gratie van zijn schijnbaar onuitputtelijke melodische muze waren al vroeg in zijn carrière duidelijk, toen hij componeerde als kind. Niet minder duidelijk was zijn geloof in traditionele vormen zoals de sonate. De hier samengestelde werken werden gecomponeerd in de loop van een halve eeuw, waarin de wereld en de muziekcultuur radicaal evolueerden. Saint-Saëns evolueerde ook, maar alleen volgens de principes waaraan hij zijn hele leven en carrière vasthield - in tonaliteit, in melodische elegantie. In feite was de componist al 37 toen hij het vroegste stuk hier schreef, de Eerste Cellosonate, in 1872. Het probeert niet de publiekslievende schittering of geestigheid van veel van zijn bekendste werken te evenaren, maar stippelt in plaats daarvan een donkere, dramatische en vaak Beethoveniaanse koers uit door de conventionele periode van drie delen. Door deze sonates op deze manier samen te stellen, kunnen we beter begrijpen hoe Saint-Saëns, tegen de tijd dat we de Eerste Vioolsonate uit 1885 bereiken, begonnen was met het integreren van concurrerende vereisten van intensiteit en elegantie. Het is merkwaardig dat de latere viool- en cellosonates van de componist nooit de populariteit van zijn eerste essays hebben bereikt. Sterker nog, deze Brilliant Classics opnames hebben het veld bijna voor zichzelf in de catalogus. Toch worden ze zeker onderschat, want Saint-Saëns had een bijna eindeloze capaciteit voor heruitvinding - zoals hij laat in zijn leven overtuigend aantoonde met drie vijfde van een gepland project om vijf sonates te schrijven, allemaal voor instrumenten van de houtblazersfamilie. De instrumenten in deze drie werken zijn gescoord door de behendige hand van een componist met een levenslange ervaring in het schrijven voor deze instrumenten in orkest- en kamermuziekbezettingen.