To Kill A King

To Kill A King is het laatste studioalbum van de Amerikaanse band Manilla Road en werd uitgebracht op CD in het jaar 2017. Het album markeert het slotstuk uit de lange carrière van de band en is vooral bekend vanwege het overlijden van oprichter en gitarist Mark Shelton, kort na de release. Manilla Road wordt vaak gezien als een van de grondleggers van de internationale underground metal, en op dit album klinkt de band als vanouds gepassioneerd en authentiek. Qua genre beweegt To Kill A King zich tussen klassieke heavy metal, epic metal en elementen van doom. De plaat biedt karakteristieke ingrediënten zoals dynamische drums, een prominente bas en het typerende gitaarspel van Mark Shelton. De zang wisselt tussen het unieke stemgeluid van Shelton zelf en de krachtige, heldere vocalen van Bryan Patrick. Wat opvalt is de balans tussen snelle metalnummers en meer epische, lang uitgesponnen tracks, een handelsmerk van de band. Het titelnummer To Kill A King opent het album en valt direct op door zijn tragere, bijna doom-achtige tempo, met sombere akoestische gitaarpassages en zware riffs. Conqueror is een ander nummer op de plaat dat het meer uptempo, klassieke metalkarakter van de band laat horen. Een derde opvallende track is Ghost Warriors, een nummer dat de epische, verhalende kant van Manilla Road onderstreept met melodieuze gitaarpartijen en meeslepende thematiek. To Kill A King wordt door fans en critici geprezen als een waardige afsluiter van het oeuvre van Manilla Road. De plaat vangt de essentie van de band: een eerlijke, compromisloze benadering van heavy metal met ruimte voor experiment en sfeer. Het album is bijzonder relevant voor liefhebbers van traditionele en epische metal die nieuwsgierig zijn naar het slotakkoord van deze invloedrijke band.