Self Made Man

Self Made Man van Studebaker John And The Hawks is een album dat stevig geworteld is in het bluesgenre, waarbij invloeden uit de Chicago blues, boogie, swamp en swing samenkomen in een karakteristieke sound. Op deze CD komen de rauwe, rokerige klanken van de elektrische gitaar en mondharmonica centraal te staan, met een aanpak die zowel respect toont voor de traditie als voor de kracht van bluesrock. De muziek is energiek, direct en kent een sterke nadruk op ritme en groove, kenmerkend voor de stijl van Studebaker John, die bekend staat om zijn rauwe, authentieke manier van spelen. Het album verscheen in het jaar 2006 en beslaat met bijna tachtig minuten een ruime speeltijd, gevuld met uitsluitend originele nummers. De band weet diverse stijlen binnen de blues op een soepele manier met elkaar te verweven: zo zijn er nummers die de swingende ritmes van de oude Chicago blues oproepen, maar ook tracks waarin het zompige geluid van de swamp blues overheerst. Daarnaast zijn stukken te horen die zich lenen voor dansbare boogie-ritmes, met een expressieve en eigenzinnige harmonica die telkens opnieuw opvalt. De zang van Studebaker John is doordrongen van het karakter en de emotie die bij de blues hoort, zonder overdreven theatrale uithalen maar met een eerlijke, directe benadering. Op het album staat onder meer de titeltrack Self Made Man, een nummer dat de toon zet voor de rest van het album met zijn energieke gitaarpartijen en stevige mondharmonicaspel. Ook City Snow en Devil’s Blue Jeans zijn voorbeelden van tracks die het brede palet van stijlen op dit album laten horen; hier komen de bluesrock en traditionele blueselementen krachtig samen. De productie van het album is helder, maar behoudt die rauwe, ongepolijste sfeer die bij deze muziekstijl past. Self Made Man is een album dat laat horen hoe veelzijdig de blues kan zijn als het met respect voor het oude en ruimte voor eigen inbreng wordt gespeeld. Studebaker John And The Hawks leveren hiermee een plaat af die zowel geschikt is voor kenners van het genre als voor liefhebbers van meeslepende en energieke muziek.