Live By the Sword

Cardinals Folly - Live By The Sword is het zesde studioalbum van de Finse band Cardinals Folly en werd uitgebracht als CD via Soulseller Records. Het album behoort tot het genre doom metal, maar laat ook duidelijke invloeden horen van traditionele heavy metal en een vleugje apocalyptische rock. De band werkt met zware, trage riffs en occulte thema’s die samen een dreigende, duistere sfeer neerzetten, typerend voor de underground doomscene waarin Cardinals Folly al jaren actief is. Op Live By The Sword worden verschillende elementen uit de metaltraditie samengebracht tot een massief geluid. De muziek varieert van langzame, epische doom tot snellere, meer heavy metal-georiënteerde nummers die zorgen voor afwisseling binnen het album. Daarbij is de productie relatief schoon, wat de gitaar- en baspartijen helder laat doorkomen. Ondanks deze technische aanpak blijven de nummers rauw, energiek en onmiskenbaar doordrenkt van de sombere toon die bij doom metal hoort. Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, zijn onder andere Ride Or Die 666, een energiek en snel nummer dat opvalt door zijn agressieve riffs, en Luciferian, dat een catchy, bijna rock ’n roll-achtige inslag heeft ondanks het zwaarmoedige karakter. Priesthood of Darkness is een derde hoogtepunt, een lang, slepend epos dat zich kenmerkt door wisselende tempo’s en een stuwende dynamiek richting het einde. Door het hele album heen blijft zanger én bassist Count Karnstein met extravagante, theatrale zanglijnen voor extra karakter zorgen, iets wat liefhebbers van het genre zal aanspreken. Hoewel Live By The Sword trouw blijft aan de wortels van doom metal en geschikt is voor fans van bands als Reverend Bizarre en Iron Maiden, is er ook enig kritiek op de songwriting; sommige riffs zouden wat meer variatie en memorabelheid kunnen gebruiken. Toch weet de band met hun eigenzinnige stijl en gevoel voor sfeer een herkenbaar, authentiek statement neer te zetten binnen het genre. Het album verscheen in 2023 en is vooral aan te raden voor liefhebbers van zware, logge metal met een occulte en alternatieve inslag. Live By The Sword bevestigt de reputatie van Cardinals Folly als onverschrokken pioniers binnen de huidige Finse doom metal.