Contagion Zero

Contagion Zero is een album van de Deense band Horned Almighty, uitgebracht in het jaar 2024 op CD. Het album valt binnen het genre black metal en onderscheidt zich door de compromisloze, rauwe energie die kenmerkend is voor de Scandinavische stroming binnen dit genre. Invloeden van bands als Carpathian Forest, Khold en Aura Noir zijn duidelijk hoorbaar, waarbij Horned Almighty trouw blijft aan de tradities van de jaren negentig maar tegelijkertijd een eigen, moderne invulling geeft aan hun geluid. Met slechts zeven tracks en een totale speelduur van ongeveer 36 minuten biedt Contagion Zero een compacte en intense luisterervaring. De muziek wordt gekenmerkt door agressieve gitaarpartijen, een dreigende sfeer en krachtige vocalen. Het geheel is geproduceerd met een helder, maar bewust ruw geluid dat de sfeer van ouderwetse black metal oproept, zonder gedateerd te klinken. Enkele tracks die op dit album voorkomen zijn The Messiah Scourge, die het album opent met een duistere, epische toon en het tempo direct stevig inzet. Ook Gospels of Sickness is een nummer dat opvalt door zijn meedogenloze riffs en blackmetalritmiek. Verder verdient het nummer Vermin on the Mount vermelding, waarin de band het genre naar hun hand zet met een afwisseling tussen razende passages en trager, log geweld. Horned Almighty laat met Contagion Zero horen waarom ze tot de vaandeldragers van het Deense black metal-genre behoren. Het album biedt geen experimenten buiten het genre, maar levert juist een schoolvoorbeeld van hoe klassieke black metal in de moderne tijd nog steeds relevant en krachtig kan klinken.